笔者和李景均先生(在美人们都亲切地称其为CC,以下简称为CC)的相识是在1997年。针对《科学》杂志上一篇有关中国基因大战的报道 (Hui and Jue 1997),笔者在1997年9月起草了一封致《科学》编辑部的信,email给一位对遗传流行病学颇有造诣的朋友郑长江 (CJ)博士。CJ当时正在匹兹堡作实习医师。他是一位很认真的学者,对信作了修改,并建议我们请CC一起署名。这就造就了笔者和CC的一段缘分。
当年的信件发表之后 (Guo and Zheng et al 1997),由于西方遗传学家就中国《母婴保健法》的部分条款似有强制性的优生学之嫌而欲抵制在北京召开的第18届全球遗传学大会,笔者、CJ和CC就此在1998年写了另一篇评论。 (Guo and Zheng et al 1998)后来,那年在丹佛召开的美国人类遗传学年会上,笔者和CC及其太太见了面。再后来,老先生又给笔者寄来了刊登在《炎黄春秋》的关于他本人的一篇报道,以及他写的一些教科书。我们还就其他一些事有过通信。
当然,笔者对CC的了解并非局限于以上这些沟通。笔者以前也读过斯皮思 (E. B. Spiess)写的关于CC的极富传奇色彩的生平介绍。在CC的处女作出版70周年之际,本文旨在回顾李先生那极富传奇色彩的人生,缅怀李先生遗留给我们的丰富精神遗产,并对李先生离国出走的教训及其现实意义作一反思。
一
富有传奇色彩的人生
CC的人生可以说是极富传奇色彩。他于1912年10月27日生于天津大沽的一个做桐油生意的富商之家。其父曾在英国传教士办的学校念书,之后皈依基督教。他有四个儿子,CC是老三。CC 13岁时,进入英国传教士办的天津英中学院。1932至1936年在美国传教士办的南京金陵大学(农学院)念书,1937年赴美国康乃尔大学农学院学习植物育种及遗传学,1940年获博士学位。留美期间,CC 阅读了著名遗传学家杜布詹斯基 (Theodosius Dobzhansky)的《遗传及物种起源》,由此接触到了群体遗传学以及赖特 (Sewall Green Wright)的工作,并对此深感兴趣,决定以此作为研究方向。拿到博士学位后,CC去赖特所在的芝加哥大学上了一个夏季的数学和概率论课程,并在赖特的影响下去了哥伦比亚大学及北卡罗来纳大学进修数学和统计学。CC在芝加哥认识了后来成为其妻子的美籍华人克拉拉 (Clara Lem)。1941年9月,CC与克拉拉完婚,并携新婚妻子在圣地亚哥登上一艘准备开往上海的荷兰邮轮,开始了蜜月之旅。
37年后,CC在瓦维诺夫诞辰100周年之际,写了一篇纪念文章,发表在《遗传杂志》(The Journal of Heredity)上。在同期期刊里,CC还发表了一篇书评,评论了一本书名为《李森科主义在中国》但其实是1956年青岛遗传学会议纪要的英译本及注释的书。令人回味的是,这篇纪念瓦维诺夫的短文提到了有关瓦维诺夫被捕主要原因的传言。文章虽短,但仍然感觉到CC对瓦维诺夫在事业巅峰之时锒铛入狱、最终成囚中饿鬼的悲惨命运的惋惜。
CC一生中写了10本书,其中包括2本译著。前面提到的1948年撰写的处女作《群体遗传学导论》(英文版)是对其命运起决定作用的一本书。克洛在上文提到的书评里对此书褒奖有加,也指出了一些疵瑕。克洛评论说:“随着动植物育种学生以及人类遗传工作者对群体遗传学的兴趣逐渐增长,这方面的入门教程非常紧缺。李教授这本极好的书满足了这方面的需要,同时由于内容足够详细,亦可作为一本参考资料。该书第一次以书的形式搜集了费希尔 (R. A. Fisher)、霍尔丹 (J. B. S. Haldane)、赖特等学者多得令人惊讶的大量工作,且均以清晰简单的方法来阐述。” ( Crow 1950)
CC对科学的贡献远远不止《群体遗传学导论》一书。除了对群体遗传学的贡献,CC对遗传流行病的早期发展也做出了突出的贡献。他创造了一种称为“不计独子女方法” (method of discarding the singleton)或简称“单法” (the singles method)的分离分析方法, 简单而实用。在计算机普及之前,它是遗传流行病学研究中对疾病遗传传播规律进行分析的非常有用的方法。
CC本人从未在公开场合标榜过自己是一个爱国者,但其行动却明白无误地表明他的祖国的一往情深。CC博士毕业后,以其学识和专业在美国找到一个教职并非难事。然而,他放弃在美国优裕的生活工作条件,选择在战火纷飞的时候携新婚妻子冒着生命危险回到祖国。如果没有一颗报效祖国的赤子之心,恐怕不会做出此举。CC在1949年向北京市首任市长叶剑英表示要为新中国科教事业贡献力量,以其刚正不阿的性格,决非心血来潮或应景之举。如叶笃庄先生一文所说,CC所教的北大农学院农学系1948年毕业16人,后来多已成为农业科研教学的骨干。他们对中国农业生产所做的贡献,和CC的呕心沥血不无关系。2001年初,CC还将其所著《人口遗传学初级教程》 (First Course in Population Genetics)一书及其俄译本寄赠给了中国农业大学。